뭐 이건 압도적이라고 이야기 할 수 있겠습니다. 하이파이에는
숫자가 성능을 말해주진 않습니다. 그런데 이걸 음식의 취향으로 보기도 힘듭니다. 인간이 가진 감각 기관은 여러 가지인데 결과적으로 뇌신경과 연결되어 있죠.
이건 분명합니다. 우리가 더 맛있는 것을 먹거나 들어보지 않는
이상 꼭 최고가 아니더라도 최고라고 이야기하는 경우가 다분합니다. 이건 서울 가본 사람과 가보지 못한
사람이 싸우는 또 안 가본 사람이 이긴다는 얘기와 비슷한… 그래서 어떤 기기를 두고 이야기 할 때 속상할
때가 더러 있습니다.
그런 의미에서 Ayre K5xe MP 프리앰프는 압도적을 음악성을
가진다고 설명하고 싶습니다. MP가 가지는 의미도 Musical
Performance 입니다.
Ayre는 2가지
방식의 프리앰프를 만듭니다. VGT에 의한 증폭률 조절 모듈을 사용한 탑 모델과 일반 일반적으로 볼륨
감압 방식의 프리앰프입니다. 일반적인 볼륨 감압 방식의 프리앰프로 K5xe
MP는 탑 모델입니다.
그리고 현재 레퍼런스 라인업인 R 시리즈 바로 아래에 5 시리즈에 위치합니다. 실질적으로 Ayre가
가장 잘 만드는 라인업은 R 시리즈입니다. 설계에 들어가는
비용의 제약이 없기 때문이죠. 하지만 5 시리즈 특히 K5xe MP 프리앰프는 세계의 오디오파일들이 놀라는 프리앰프라고 할 수 있습니다.
기존 K5xe의 평가는 그냥 ‘평범하다’ 였습니다.
Ayre의 모든 제품은 창업자인 찰스 한센에 의해서 만들어지는데요. 사실 이 사람이 모든 것을 다 맡을 시간적 여유가 없습니다. 그런데
찰스 한센이 신경을 쓰고 제작한 제품은 모두 대단한 평가를 얻어내고 있습니다. KX-R Twenty, MX-R
Twenty, K5xe MP, QB-9 DSD로 저는 꼽습니다.
K5xe MP와 QB-9
DSD는 거의 파이널 에디션의 성격이 짙거든요.
중요한 것은 K5xe가 B의
성적표를 받았다면 K5xe MP는 A의 성적표를 최근 몇
년간 지속적으로 받아오고 있다는 것입니다. 여기서 찰스 한센의 마법과도 같은 설계 능력을 엿볼 수 있습니다.
기존 K5xe의 출력 스테이지를 컴플리멘터리 JFETs으로 변경시킨 겁니다.
같은 케이스와 전원부를 이용해 회로의 디자인을 쥐어 짤 수 있는 대로 쥐어 짰다고 볼 수 있습니다. 실제 Ayre는 엄청난 양의 피드백 또는 개별 제로피드백 디자인을
적용해 왔는데 K5xe에서 MP로 업그레이드 되면서 결정판이
되었다는 것입니다.
그래서 이 프리앰프는 5,000달러 미만의 가격대임에도 불구하고
10,000달러대 프리앰프들과 비교가 됩니다.
가장 큰 장점은 Ayre 프리앰프가 가지는 미려한 음색입니다. 화장기 없는 모태 청순 미녀를 바라보는 듯한 느낌을 가질 수 있습니다. 무엇보다
제가 음악을 들을 때 가장 중요하게 여기는 것은 다이나믹스입니다. (다이나믹 아닙니다. 가장 작은음과 큰음이 얼마나 촘촘하게 연결되느냐를 이야기 하는 것입니다)
이 부분에 있어선 동 가격대 어떤 프리앰프도 절대 흉내조차도 못 낼 정도로 K5xe MP가 압도적인 성능을 갖습니다.
Ayre QB-9 DSD 조차도 변화가 엄청나게 빠른 디지털
소스기기 시장에서 지속적으로 사랑 받는 이유도 아날로그의 증폭 회로의 우수성 때문입니다. 디지털이 가지는
묘한 이질감을 이 증폭 회로가 묘하게 아날로그적인 느낌을 채워 넣어주죠.
이 외에도 상급기가 가지지 못하는 장점도 있습니다. 밸런스 접속
시 최대 증폭 게인이 10dB에 이른다는 것입니다. 힘과
음악성을 모두 적절히 얻을 수 있는 증폭 회로를 가지고 있습니다. 그렇기 때문에 K5xe MP는 과거에 Ayre 제품이 힘이 없다는 인상을 말끔히
지워내고 있죠.
하지만 보통 힘을 더 한 경우 음악성이 무너지는 것은 사실입니다만 음악성 조차 기존 수준을 유지하고 있다는
것이 아니라 오히려 더 좋아졌다는 것입니다.
딱 보름에서 1달 동안 번–인을
시켜주면 제가 왜 이렇게 극찬하는지 그 이유를 아시게 될 겁니다.
파워앰프 잘 만드는 회사는 많습니다. 하지만 프리앰프를 잘 만드는
회사를 꼽으라면 그 수는 현격이 줄어듭니다. 프리앰프 잘 만드는 회사가 파워앰프도 잘 만듭니다만 파워앰프
잘 만드는 회사가 프리앰프 잘 만들기는 어렵습니다.
제조원가로 보아도 파워앰프 대비 프리앰프 제작 비용은 적습니다. 하지만
파워앰프와 거의 1:1로 가격을 매기는 메이커가 많은 이유는 그만큼 프리앰프를 잘 만들기가 어렵다는
것입니다. 프리앰프는 대출력 전원부를 요구하지 않습니다. 하지만
작은 음악 신호를 감압하고 증폭하는 과정이며 엄청난 순도를 요구한다는 것입니다.
그래야 파워앰프에서 신호를 증폭했을 때 음악성을 보장받을 수 있기 때문이죠.
요즘 리뷰 하면서 오버하지 않으려고 애쓰는 모습을 취하고 있는데요. 프리앰프
때문에 고민하는 분들에겐 Ayre K5xe MP를 강력히 추천하고 싶습니다. 그리고 반드시 1달의 번–인을
채우면 원하는 것을 얻으실 수 있으리라는 설명을 곁들이면서요.
공동구매는 다음 주부터 진행합니다. 공동구매가 마감된 이후 빠르면
보름 후면 수령이 가능하며 늦어져도 1주에서 2주 사이입니다. 공동구매 가격도 고환율과 가격 인상분에 대해 최대한 억제했습니다.